Sfântul Ierarh Nicolae, Arhiepiscopul Mirelor Lichiei, este unul dintre cei mai iubiți sfinți ai Bisericii Ortodoxe. Pomenit în fiecare an la 6 decembrie, el a rămas în conștiința creștinilor ca un model de credință, blândețe, milostenie și grijă față de cei aflați în nevoie.
Viața Sfântului Nicolae
Potrivit tradiției bisericești, Sfântul Nicolae s-a născut în cetatea Patara din Asia Mică, într-o familie credincioasă. Încă din tinerețe s-a apropiat de viața Bisericii, iar mai târziu a fost hirotonit preot și apoi ales episcop al cetății Mira din Lichia. Viața sa a fost marcată de rugăciune, post, credință și o deosebită grijă față de cei săraci, nedreptățiți sau aflați în primejdie.
Sfântul milosteniei
Una dintre cele mai cunoscute trăsături ale Sfântului Nicolae este dărnicia sa. Tradiția bisericească păstrează istorisirea unui tată sărac care nu putea asigura viitorul celor trei fiice ale sale.
Aflând de situația familiei, Sfântul Nicolae le-a oferit ajutor în ascuns, fără să caute laudă sau recunoștință. Din această tradiție a darului făcut discret s-a păstrat, de-a lungul timpului, și obiceiul de a oferi daruri copiilor în preajma sărbătorii de 6 decembrie.
Ajutător al celor aflați în primejdie
Sfântul Nicolae este cunoscut și ca ocrotitor al copiilor, al celor săraci, al călătorilor și al marinarilor. Numeroase istorisiri îl prezintă intervenind în ajutorul celor aflați în pericol sau condamnați pe nedrept. De asemenea, tradiția vorbește despre ajutorul oferit corăbierilor surprinși de furtuni, motiv pentru care Sfântul Nicolae a devenit unul dintre cei mai iubiți ocrotitori ai celor care călătoresc pe mare.
Un model de credință și bunătate
Dincolo de minunile atribuite lui, viața Sfântului Nicolae ne arată că adevărata credință se vede și în felul în care ne purtăm cu cei din jur.
Milostenia, discreția, bunătatea și apărarea celor aflați în nevoie sunt valori care au rămas legate pentru totdeauna de numele său.
De aceea, sărbătoarea Sfântului Nicolae nu este doar ziua în care copiii primesc daruri, ci și o chemare la generozitate, iubire și grijă față de aproapele nostru.
Moaștele Sfântului Nicolae
Sfântul Nicolae a trecut la Domnul în secolul al IV-lea. Moaștele sale au fost păstrate inițial la Mira Lichiei, iar mai târziu au fost mutate la Bari, în Italia, unde se află și astăzi.
Biserica Ortodoxă îl pomenește în fiecare an la 6 decembrie, iar numele său este purtat de numeroși credincioși și biserici din întreaga lume.
Ce putem învăța de la Sfântul Nicolae?
Poate cea mai frumoasă lecție lăsată de Sfântul Nicolae este aceea că binele nu trebuie să fie spectaculos pentru a schimba viața unui om. Uneori, un ajutor oferit la timp, un dar făcut în taină sau simpla grijă față de cineva aflat în nevoie pot avea o valoare uriașă. Sfântul Nicolae ne amintește că adevărata dărnicie nu stă numai în lucrurile oferite, ci mai ales în dragostea cu care sunt oferite.